Proclamar princípios é mais belo ainda do que descobrir mundos! (Victor Hugo)
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Portugal foi um dos primeiros países europeus a abolir a pena de morte para crimes civis. No dia 1 de julho de 1867, após longa discussão parlamentar, foi aprovado o decreto-lei que muitos consideraram um grande passo de civilização.
O decreto- lei que pôs fim à pena de morte foi assinada pelo rei D. Luís, mas os seus principais mentores foram o criminalista Levy Maria Jordão, António Aires Gouveia e Barjona dos Santos, Ministro da Justiça. A pena de morte continuou a vigorar na justiça militar e no código civil manteve-se o degredo nas colónias.A inclusão da lei no código civil foi considerado como importante contributo para a história, cultura e ideais da União Europeia, e foi reconhecida pela Comissão Europeia como Marca do Património Europeu em Abril de 2015. Em França, por exemplo, a pena de morte só foi abolida em 1981.Nesta reportagem podem ser ouvidos os depoimentos de Maria José Vaz, historiadora, e Robert Badinter, ex-ministro da justiça de França e advogado do último condenado à morte naquele país.